Новые железные дороги могут угрожать крупнейшей в мире популяции кулана

Авторы: Петра Каченски, Департамент лесного хозяйства и управления дикой природой, Университет прикладных наук Внутренней Норвегии (Норвегия) и Научно-исследовательский институт экологии дикой природы (FIWI), Венский университет ветеринарной медицины (Австрия); Баярбаатар Буувейбаатар, Общество охраны дикой природы (WCS, Монголия); Крис Вальцер, Общество охраны дикой природы (WCS, США) и Научно-исследовательский институт экологии дикой природы (FIWI), Венский университет ветеринарной медицины (Австрия); Кирк А. Олсон, Общество охраны дикой природы (WCS, Монголия).

Бонн, 5 января 2023 года - Куланы (Equus hemionus) — это мигрирующие животные, которые кочуют в поисках корма и воды, а также благоприятных погодных условий. За последние десятилетия ареал этого вида резко сократился, поскольку его популяции вымерли более чем в пятнадцати странах. Согласно Красному списку Международного Союза Охраны Природы (МСОП), Equus hemionus оценивается как «Близкий к уязвимому положению вид» (категория NT). В настоящее время куланы встречаются в семнадцати более или менее изолированных популяциях на территории восьми стран. Общая численность вида оценивается в 77 000 особей, включая результаты последней оценки популяций в Монголии.

Этот вид занесен в Приложение II Конвенции по сохранению мигрирующих видов диких животных (КМВ) и подпадает под действие Инициативы по млекопитающим Центральной Азии (CAMI). На сегодняшний день большинство куланов обитает в странах CAMI — в Китае, Индии, Иране, Казахстане (статус: реинтродуцирован), Монголии, Туркменистане и Узбекистане (статус: реинтродуцирован). Крупнейшая субпопуляция кулана, насчитывающая около 51 700 особей, обитает в Монголии в южной части пустыни Гоби (Buuveibaatar et al., 2019, неопубликованные данные). Дальние миграции являются ключевым фактором для выживания куланов в суровых и очень изменчивых экосистемах Гоби.

Текущие тенденции в развитии линейной инфраструктуры Монголии представляют серьезную угрозу для дальних миграций куланов. Если не принять меры, эти изменения приведут к фрагментации их ареала, что повысит уязвимость крупнейшей на данный момент популяции.

В сентябре 2022 года международная исследовательская группа установила спутниковые GPS-ошейники на 29 куланов в регионе Южного Гоби в Монголии, чтобы изучить влияние линейной инфраструктуры и прочей деятельности человека на миграции этих животных. Проект финансируется монгольской золото- и медно-добывающей компанией Ою Толгой (Oyu Tolgoi) в рамках ее основной программы мониторинга биоразнообразия и реализуется Обществом охраны дикой природы (WCS) в сотрудничестве с другими партнерами. Это уже четвертая с 2013 года кампания по отлову куланов и их мечению с помощью ошейников, которые позволяют отслеживать и изучать перемещения почти 100 особей.

С момента мечения последними ошейниками в сентябре 2018 года, в ареале кулана в Южном Гоби были построены три новые железные дороги в целях улучшения доступа к рынкам Китая и других стран, а именно Таван Толгой - Гашуун Сухаит (267 км), Зуунбаян - Ханги (226 км) и Таван Толгой - Зуунбаян (416 км). Первые две дороги расположены вдоль оси север-юг, в то время как последняя дорога идет в направлении с востока на запад от угольного разреза Таван Толгой и соединяется с Трансмонгольской железной дорогой (рис. 1).

При отсутствии соответствующих смягчающих мер эти три железные дороги, особенно если они будут ограждены, станут значительным или даже непреодолимым барьером для миграции куланов. Достоверно известно, что непроходимые преграды могут сокращать ареал кулана. Например, заграждения вдоль Трансмонгольской железной дороги были почти непреодолимым барьером для куланов с момента его строительства в 1950-х годах. Как результат, сегодня Трансмонгольская железная дорога является восточной границей ареала этого вида.

К сожалению, недавно построенная железная дорога Таван Толгой – Гашуун Сухаит уже была огорожена в 2022 году, и есть вероятность, что подобные действия будут предприняты и в отношении других новых железнодорожных путей. Почти сразу после завершения строительства нового забора были замечены куланы и другие мигрирующие дикие копытные, застрявшие в проволочном ограждении. Кроме того, полевые наблюдения во время установки ошейников и данные GPS о перемещении куланов с ошейниками за первые три недели после их установки уже свидетельствуют о значительном барьерном эффекте новых железных дорог:

• Куланы, по-видимому, собираются вдоль определенных участков железной дороги Таван Толгой - Зуунбаян, вероятно, остановленные крутой насыпью и продолжающимися строительными работами (Рисунок 2).
• Следы и помет куланов, найденные вдоль огороженной железной дороги Таван Толгой - Гашуун Сухаит, предполагают перемещения куланов вдоль забора.
• Один кулан с ошейником трижды прошел вдоль 28-километрового участка забора железной дороги Таван Толгой - Гашуун Сухаит до точки перехода (Рисунок 3).
• Три кулана с ошейниками прошли от 20 до 55 км параллельно железной дороге Таван Толгой - Гашуун Сухаит до перехода через нее, а один кулан прошел 30 км параллельно железной дороге Зуунбаян -Ханги до точки перехода (рис. 3).

Поскольку мигрирующие животные всеми силами пытаются пересечь железные дороги, то они тратят время и энергию, чтобы обойти эти новые препятствия и иногда им так и не удается получить доступ к своим жизненно важным ресурсам. Однако этот барьерный эффект можно смягчить, если в конструкцию железной дороги и сопутствующих сооружений включить переходы для диких животных, особенно вдоль огороженных участков или участков с крутой насыпью. В настоящее время существуют конструкции, которые позволяют диким животным пересекать дорогу, но они в первую очередь являются результатом других инженерных требований (например, пересечение русел рек или обеспечение стока воды) или ориентированы на передвижение транспортных средств. Эти структуры часто не подходят для куланов и других мигрирующих видов, таких как джейраны, монгольские газели и архары, также обитающих в этом регионе.

Необходимо срочно пересмотреть текущую политику в сфере инфраструктуры, определяющую развитие монгольских железных дорог для учета потребностей мигрирующих диких животных. Ситуацию можно исправить относительно простыми мерами. Например, необходимо избегать установки ограждений или, по крайней мере, ограничивать их прилегающими к населенным пунктам и железнодорожным станциям участками. Необходимо через равномерные интервалы устанавливать специальные переходы для диких животных. Без этих мер Монголия рискует потерять своих уникальных мигрирующих копытных.

Работа по смягчению воздействия инфраструктуры на дикую природу Монголии была первым шагом в работе Боннской конвенции по этой теме. Она была в центре внимания двух семинаров КМВ, посвященных влиянию инфраструктуры на мигрирующих млекопитающих в Центральной Азии. В результате этих семинаров, в 2015 году Монголия приняла национальный «Улан-Баторский план действий по созданию благоприятной для дикой природы инфраструктуры». Этот план был основан на Руководстве по решению проблем, связанных с воздействием объектов линейной инфраструктуры на состояние популяций крупных мигрирующих млекопитающих Центральной Азии, принятом КМВ на одиннадцатом совещании Конференции Сторон в 2014 г.

Семинар был организован КМВ совместно с Федеральным министерством окружающей среды, охраны природы, строительства и ядерной безопасности Германии, ассоциированным Федеральным агентством охраны природы и монгольским отделением Немецкого агентства по сотрудничеству в целях развития (GIZ). Таким образом, правительство Монголии и эксперты уже накопили опыт работы по смягчению воздействия инфраструктуры на крупных млекопитающих, что может помочь в решении новых проблем.

Наконец, Конференция Сторон КМВ на своем тринадцатом совещании признала значительное воздействие инфраструктуры на мигрирующие виды и места их обитания и призвала к созданию рабочей группы при ее научном совете для составления стандартов и руководств и оценки потребностей Сторон, чтобы лучше выполнять свои обязательства. Рабочая группа сформулировала ряд рекомендаций, определив недостающие связи между экологическим, финансовым и плановым секторами, которые необходимо устранить путем совершенствования международных и национальных структур управления. Рекомендации Рабочей группы будут рассмотрены на шестом совещании Сессионного комитета Научного совета КМВ, а затем на четырнадцатом совещании Конференции Сторон.